Alain Chouinard reprend la barre des premiers répondants

«Il n’est pas question d’abolir les premiers répondants, mais il est question que la vocation première soit le service à la population, indique le maire Émile Loranger. Jouer aux cowboys, ça se fera plus tard ou peut-être même jamais.»

Le maire regrette en quelque sorte d’avoir accepté un service de premiers répondants à L’Ancienne-Lorette en 2007. Du moins si rapidement. Après mûre réflexion, il aurait dû attendre un an, croit-il. «Je n’avais pas le temps de m’en occuper.»

La Ville nomme le directeur du service des premiers répondants, tel que le prévoit la loi, informe-t-il. Chaque bénévole devra être nommé par le directeur général Serge Lapointe et assermenté par le greffier. Alain Chouinard devra par ailleurs produire un compte-rendu mensuel des activités et remettre un rapport financier trimestriel. Il s'assura également de la qualification conforme de chaque volontaire.

«La moitié de ceux qui agissent là présentement sont hors normes, souligne le maire au sujet de la formation nécessaire. C’est l’argent du contribuable. Il faut savoir ce qui se passe là.»

«Ils ont beau être des bénévoles, ils roulent dans les rues de la ville et ils doivent respecter les limites de vitesse et le règlement. On va faire en sorte qu’ils ne soient plus des G.I. Joe.»

Vexé, insulté, Mathieu Caron refuse d'accepter la décision, allant même jusqu'à obtenir un avis juridique. «Ça ne restera pas là, assure-t-il. On va se battre jusqu'à la fin. On va faire reconnaître nos droits. Si le maire veut travailler avec la loi, c'est ce qu'on va faire nous autres aussi.»

Selon lui, le maire Loranger déclare fausseté après fausseté. Le principal intéressé voit par ailleurs d'un mauvais oeil le retour d'Alain Chouinard à la barre du service. Il s'agit d'une décision «impensable», pense le jeune homme de 25 ans.

À l’automne 2007, Québec Hebdo vous annonçait en primeur la mise sur pied du service. Les bénévoles de l’époque ont entrepris leurs activités le 16 décembre à minuit, à l’initiative d’Alain Chouinard. À l’instar de certains membres, ce dernier avait remis sa démission à l’été 2008, entraînant un arrêt du service en août et septembre.

Un nouveau conseil d’administration avait pris le flambeau. En dix mois au cours de cette année, les premiers répondants ont répondu à 507 appels.