Duceppe et Dion veulent que la culture soit le talon d'Achille de Harper

Les deux chefs ont attaqué Stephen Harper sur ce sujet, l'accusant même de vouloir fermer Radio-Canada.

"Je somme Stephen Harper d'être honnête avec les Canadiens et d'admettre qu'il rêve de fermer Radio-Canada", a lâché Stéphane Dion. Selon lui, le chef conservateur "hait" la société d'Etat.

De son côté, M. Duceppe a continué d'enfoncer le clou des compressions fédérales dans certains programmes de soutien à la culture, en agitant cette fois le spectre d'éventuelles coupes dans les budgets de Radio-Canada et de CBC.

"Je m'inquiète à ce sujet. Cela devrait pourtant être clair mais avec eux (les conservateurs), on ne sait jamais. Regardez ce qu'ils ont fait avec les programmes culturels?", a-t-il argué.

De passage dans le grand nord canadien, Stephen Harper a défendu le bilan de son gouvernement dans ce domaine et a tenté de détourner l'attention des électeurs vers le "Tournant vert" des libéraux. "Le seul agenda caché dans cette campagne est les tentatives de M. Dion de cacher maintenant son agenda de la taxe sur la carbone et son intention d'avoir des déficits. Notre programme et notre bilan sont clairs, et ce gouvernement est très fier de présenter son bilan et son programme."

A Québec, la ministre du Patrimoine, Josée Verner, a indiqué qu'il était hors de question de réduire le budget de Radio-Canada.

Gilles Duceppe et Stéphane Dion ont aussi accusé Stephen Harper de faire preuve d'hypocrisie lorsque celui-ci affirme vouloir ouvrir la porte aux nationalistes québécois.

Selon M. Dion, "il (M. Harper) tend la main (aux nationalistes québécois) et en même temps, il sabre dans ce qui fait l'une des bases de notre identité: notre culture".

De son côté, M. Duceppe a accusé le premier ministre de vouloir duper les Québécois. "Il dit qu'il ouvre la porte (aux nationalistes) mais quand vous regardez ce qu'il a fait, cela ne correspond pas du tout à ce qu'il a promis. Il n'a rien fait pour encadrer le pouvoir fédéral de dépenser et il prétend que le déséquilibre fiscal est réglé alors que Jean Charest, Pauline Marois et Mario Dumont disent que ce n'est pas le cas."

M. Dion, n'a pas hésité, samedi, de sortir le fantôme de son père et à invoquer celui de la Révolution tranquille alors qu'il dévoilait le volet culturel de son programme.

"J'ai le sentiment aujourd'hui de prolonger l'oeuvre de mon père, Léon Dion, en me battant pour la liberté et la promotion des arts et de la culture au Québec comme partout au Canada", a-t-il déclaré.

Dans leur programme pour les arts et la culture, les libéraux promettent dans un premier temps d'annuler les compressions annoncées par les conservateurs et même d'ajouter une somme de 25 millions $ pour une nouvelle "stratégie des médias numériques".

Le parti s'engage aussi à augmenter de 25 à 30 pour cent le crédit d'impôt pour la production cinématographique, au coût de 160 millions $ par année, de garantir un financement à long terme au Fonds canadien de télévision et de permettre l'étalement du revenu pour les artistes à des fins fiscales. Reprenant une promesse de la campagne électorale de 2005-06, le parti propose en outre de doubler le budget du Conseil des arts du Canada.

Harper dans le nord

Stephen Harper a promis de nouvelles mesures pour assurer le développement du Grand-Nord canadien, et par ricochet, la souveraineté du Canada sur l'Arctique.

Un gouvernement conservateur réélu s'engagerait à regrouper toutes les activités de développement du Grand Nord sous la direction d'une agence de développement régionale indépendante.

Il établirait également un "bureau satellite", sorte de guichet unique facilitant les démarches administratives, et il améliorerait le processus réglementaire pour les projets sur les ressources naturelles.

"L'importance économique et stratégique de l'Arctique s'est accrue de façon exponentielle au fil des ans, notamment en raison de la hausse de la demande mondiale pour ses ressources énergétiques et minérales, de la fonte de la calotte glacière et de l'augmentation de la navigation", a-t-il soutenu lors d'un point de presse dans un centre communautaire d'Iqaluit.

Layton dans l'eau chaude

Le chef du NPD, Jack Layton, s'est retrouvé dans l'eau chaude après qu'un militant du Parti Marijuana de la Colombie-Britannique eut révélé l'existence d'un prétendu accord entre ce parti et le NPD.

M. Layton a nié l'existence d'un tel accord et a ajouté qu'il n'avait pas contraint deux de ses candidats défendant une législation moins sévère contre la consommation de drogue douce à démissionner.

De passage à Edmonton, M. Layton a promis qu'un gouvernement néo-démocrate se montrerait plus sévère avec les bandes criminels et les voleurs d'autos.

M. Layton, qui commence à souffler dans le cou des libéraux dans certains sondages, a attaqué le programme environnemental de M. Dion, le qualifiant de "Détournement vert".

"Le plan de Stéphane Dion est de taxer votre famille et laisser les pollueurs de faire tout ce qu'ils veulent", a-t-il lancé.